Kantamedia.com – Tim nasional Irak resmi menjadi kontestan terakhir yang mengamankan tiket ke Piala Dunia 2026. Kepastian ini diraih setelah skuad berjuluk Singa Mesopotamia tersebut menundukkan Bolivia dengan skor tipis 2-1 pada laga final play-off interkonfederasi yang berlangsung di Stadion Monterrey, Kanada, Rabu pagi WIB.
Kemenangan ini membawa Irak bergabung dalam persaingan ketat di Grup I. Berdasarkan hasil pengundian, Irak dipastikan masuk ke “grup neraka” bersama raksasa Eropa sekaligus juara dunia dua kali, Prancis. Selain itu, grup ini juga dihuni oleh kekuatan utama Afrika, Senegal, serta tim tangguh Norwegia yang diperkuat Erling Haaland.
Persaingan di Grup I diprediksi akan menjadi salah satu yang paling sengit dalam gelaran Piala Dunia 2026. Prancis, yang mengusung misi penebusan setelah kegagalan di final edisi sebelumnya, tetap menjadi unggulan utama dengan deretan pemain bintang seperti Kylian Mbappe dan William Saliba. Namun, Irak sebagai salah satu kekuatan baru Asia, bersama Senegal dan Norwegia, diyakini mampu memberikan perlawanan kompetitif.
Selain persaingan di Grup I, sorotan juga tertuju pada tiga negara tuan rumah. Meksiko berada di Grup A bersaing dengan Korea Selatan dan Republik Ceko. Kanada menempati Grup B bersama Swiss, sementara Amerika Serikat tergabung di Grup D bersama Australia dan Turki.
Sang juara bertahan, Argentina, akan memulai kampanye mereka di Grup J menghadapi tantangan dari Austria, Aljazair, dan Yordania. Sementara itu, pemilik gelar terbanyak, Brasil, akan bersaing di Grup C melawan Maroko, Haiti, dan Skotlandia.
Turnamen Piala Dunia 2026 yang untuk pertama kalinya diikuti oleh 48 negara ini dijadwalkan mulai bergulir pada 12 Juni di tiga negara tuan rumah: Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.
Hasil Pembagian Grup Piala Dunia 2026
Grup A: Meksiko, Afrika Selatan, Korea Selatan, Republik Ceko
Grup B: Kanada, Bosnia dan Herzegovina, Qatar, Swiss
Grup C: Brasil, Maroko, Haiti, Skotlandia
Grup D: Amerika Serikat, Paraguay, Australia, Turki
Grup E: Jerman, Curacao, Pantai Gading, Ekuador
Grup F: Belanda, Jepang, Swedia, Tunisia
Grup G: Belgia, Mesir, Iran, Selandia Baru
Grup H: Spanyol, Tanjung Verde, Arab Saudi, Uruguay
Grup I: Prancis, Senegal, Irak, Norwegia
Grup J: Argentina, Aljazair, Austria, Yordania
Grup K: Portugal, Kongo, Uzbekistan, Kolombia
Grup L: Inggris, Kroasia, Ghana, Panama
(*/pri)
